Chiński Nowy Rok jest dla Chińczyków jednym z trzech najważniejszych świąt, jakie zespajają rodzinę. Celebrowane zwyczaje różnią się w zależności od regionu, ale w północnych Chinach, gdzie chęć zapomnienia o brutalnym chłodzie jest od początku czasów bardzo silna, głęboko zakorzeniło się pragnienie ludzi do zbierania się przy wspólnym stole zastawionym parującymi pierogami. A początki tej tradycji wiążą się z ciekawą historią.
W ostatnich latach panowania Wschodniej Dynastii Han (25-220 n.e.) wielu ludzi cierpiało z powodu chorób i głodu. W tym czasie żył Zhang Zhongjing, lekarz, który był znany ze swojej bogatej wiedzy medycznej, a także ze szlachetności i etyczności. Mówiono, że Zhang był w równym stopniu oddany wszystkim swoim pacjentom, bez względu na ich status społeczny.
Podczas jednej z ciężkich zim biedni ludzie w jego rodzinnym mieście byli tak zziębnięci, że poodmrażali sobie uszy, większość z nich była chora i bardzo zaniepokojona o swój dalszy los. Zhang nie potrafił udawać, że nie widzi problemu, więc przywołał swoich uczniów, aby rozbili namiot i ustawili w nim kotły z wrzątkiem. Wykorzystując swoją wiedzę medyczną, wymyślił farsz składający się z baraniny, chili i różnych leków, który nabierał łyżką i każdą jego porcję zawijał w mały okrągły kawałek ciasta. Zlepiał go tak, że przypominał kształtem ucho, a następnie większą ilość klusek wrzucał do dużych garnków, aby się ugotowały. Lekarz Zhang nazwał te duże kluski jiao-er, co oznacza „czarujące ucho”. Od zimowego przesilenia do sylwestra utrzymywał na ogniu wrzątek w kotłach i każdemu mężczyźnie, kobiecie lub dziecku przychodzącemu do namiotu, podawano dwa śliczne ucha i miskę pożywnego bulionu. Podarunek Zhanga wypełniał ich ciała ciepłem i rozgrzewał od wewnątrz do aż po czubki kończyn. Po kilkukrotnym spożyciu takiego posiłku wszyscy okoliczni mieszkańcy zostali wyleczeni, nawet z odmrożeń. Potem jedzenie jiao-er w Nowy Rok stało się tradycją, upamiętniającą dobroć lekarza. Z czasem nazwa jiao-er zmieniła się w jiao-zi - co we współczesnym chińskim języku oznacza „pierogi”.
Zhang został zapamiętany jako „mędrzec medycyny chińskiej”. Był również wynalazcą i pisarzem, który umiejętnie łączy wszystkie trzy obszary wiedzy. Jedna z jego prac „Traktat o zimnych patogenach i rozmaitych chorobach” została później zebrana w dwa tomy, z których jeden dotyczył szkód wyrządzanych przez zimno.
Dzisiaj większość ludzi świętujących Chiński Nowy Rok nie musi się martwić o odmrożenia, ale wspólne przyrządzanie pierogów w ramach przygotowań do wielkiego noworocznego posiłku, stało się symbolem świąt, a także czymś w rodzaju wyczekiwania i nostalgii za Chinami wśród Chińczyków na całym świecie. Choć obecnie w różnych zakątkach globu o każdej porze roku można znaleźć pierogi z różnorodnym nadzieniem, to zasiadanie do stołu z przyjaciółmi i rodziną w Nowy Rok ma zupełnie inne znaczenie. A wszystko zaczęło się od życzliwości.
Jako że Chiński Nowy Rok w tym roku wypada 16 lutego, pięć zespołów Shen Yun będzie świętować go występami w Ameryce Północnej, Europie i Oceanii. Jeśli dołączycie do nas, mamy nadzieję, że Wasze obchody Nowego Roku tym bardziej zyskają na znaczeniu. Ale bez względu na to jak i gdzie spędzacie Nowy Rok, pamiętajcie, aby myśleć o swoich bliskich. Co do polecanego przeze mnie dania na wieczorną kolację - bez problemu zgadniecie co może nim być!
